Den 8 august 2001 blev en av de kvällar som fortfarande står mejslad i F.C. Köpenhamns europeiska historia. För 25 år sedan tog FCK emot mäktiga SS Lazio i Parken i kvalet till Champions League – och det som på förhand såg ut som en nästintill omöjlig uppgift, slutade med en berömd dansk seger.
F.C. Köpenhamn vann 2–1 över det stjärnspäckade italienska laget. En triumf som kanske står sig ännu starkare i dag, när man ser tillbaka på vilken motståndare som hade kommit till Köpenhamn.
Ett italienskt storlag kommer till Parken
Lazio befann sig vid den tidpunkten bland de absoluta tungviktarna i europeisk fotboll. Klubben hade blivit italienska mästare år 2000 och hade under flera år investerat enorma summor i några av världens bästa spelare.
På laguppställningen fanns profiler från översta hyllan, och bara Hernán Crespo var vid den tidpunkten bland världens dyraste och mest fruktade anfallare.
För F.C. Köpenhamn var mötet med Lazio därför också en möjlighet att mäta sig med en helt annan fotbollsvärld. FCK var fortfarande en relativt ung klubb och hade ännu inte byggt upp den europeiska erfarenhet och status som klubben senare skulle få.
Därför var det också något alldeles särskilt med synen av de ljusblå Lazio-tröjorna i Parken den augustikvällen.
Italiensk fotboll hade en närmast mytisk status kring millennieskiftet. Serie A var fylld av världsstjärnor, och italienska klubbar var bland de mest attraktiva destinationerna för jordens bästa spelare. För många danska fotbollsfans var fotbollströjor från Serie A samtidigt oskiljaktigt förknippade med några av 1990-talets och början av 00-talets största fotbollsnamn.
Nu stod en av dessa italienska giganter plötsligt på gräset i Parken.
Crespo gjorde som förväntat
F.C. Köpenhamn höll stånd genom första halvlek, men kort efter paus hände det som många på förhand hade fruktat.
Hernán Crespo förde upp Lazio i en 1–0-ledning.
Vid den tidpunkten kunde man kanske ha förväntat sig att italienarnas klass och europeiska rutin skulle avgöra matchen. Men FCK vägrade ge upp.
I stället inleddes en av de mest minnesvärda perioderna i klubbens tidiga europeiska historia.
F.C. Köpenhamn tilldömdes en straffspark, och Jacob Laursen tog på sig ansvaret. Den tidigare Premier League-spelaren sviktade inte och skickade bollen i nätet till 1–1.
Parken började plötsligt tro på det.
Och sedan klev en av de absolut största kultfigurerna i F.C. Köpenhamns historia in på scenen.
Heine Fernandez med förband om huvudet
Heine Fernandez var inte nödvändigtvis den mest eleganta anfallaren dansk fotboll har skådat, men han hade en fantastisk förmåga att dyka upp när han behövdes som bäst.
Den här kvällen gjorde han det igen.
Med ett karaktäristiskt förband lindat runt huvudet gjorde Fernandez målet till 2–1 och försatte Parken i extas.
Bilden av Heine Fernandez med förbandet har sedan dess blivit en del av berättelsen om matchen. För många FCK-fans är en Heine Fernandez-tröja från perioden därför inte bara en gammal fotbollströja. Den representerar en tid då F.C. Köpenhamn fortfarande höll på att skapa sin identitet på den europeiska scenen – och en kväll då klubben visade att den kunde besegra även några av Europas största namn.
Slutsignalen cementerade den sensationella segern: F.C. Köpenhamn 2, Lazio 1.
En seger som växte med åren
FCK skulle senare få uppleva ännu större europeiska kvällar och nå resultat som på den tiden verkade närmast otänkbara.
Klubben har sedan dess spelat i Champions League-gruppspel flera gånger och mött några av världens största klubbar. Manchester United, FC Barcelona, Real Madrid, Bayern München och många andra europeiska giganter har genom åren gästat Parken.
Men Lazio-matchen har fortfarande något alldeles särskilt över sig.
Kanske just för att den kom vid en tidpunkt då stora europeiska kvällar ännu inte hade blivit en återkommande del av F.C. Köpenhamns historia.
Det var innan Champions League-hymnen regelbundet dånade ut över Parken. Innan FCK på allvar hade etablerat sig som Danmarks mest framträdande europeiska klubb i modern tid.
Den 8 augusti 2001 fanns det fortfarande något nytt och närmast exotiskt över att se ett av Serie A:s stora lag stå på andra sidan mittlinjen.
Och så vann FCK.
Fotbollströjor berättar historien
Just därför har gamla F.C. Köpenhamn-fotbollströjor också en särskild förmåga att väcka minnena till liv. En retrotröja är inte nödvändigtvis bara ett tygstycke med en klubblogotyp och en sponsor på bröstet. Den kan vara kopplad till en specifik match, en specifik spelare eller ett ögonblick man aldrig glömmer.
För FCK-fans som upplevde Lazio-matchen kan tröjorna från början av 00-talet omedelbart leda tankarna tillbaka till en tid med spelare som Heine Fernandez, Thomas Thorninger, Sibusiso Zuma och Christian Lønstrup.
Tillbaka till ett F.C. Köpenhamn som fortfarande höll på att skriva de första stora kapitlen i klubbens europeiska berättelse.
Och naturligtvis tillbaka till den där augustikvällen år 2001.
En italiensk gigant kom till Köpenhamn som stor favorit. Hernán Crespo gjorde mål. Jacob Laursen svarade. Och till slut dök gode gamle Heine Fernandez upp med förbandet om huvudet och ordnade ett resultat som fortfarande minns ett kvarts sekel senare.
F.C. Köpenhamn 2–1 SS Lazio.
25 år har gått.
Men vissa fotbollskvällar blir aldrig gamla.
